Всего известно около 10 цветовых вариететов. Существует альбиносная форма, не отмечавшаяся в природе. Для различия цветовых вариаций в зарубежной литературе используют дополнительные обозначения:
В – голубой (Blue) – вариант окраски самцов;
ВВ – черные вертикальные полосы (Black Bars) – исходная форма;
ВВ – светло-голубой (Bright Blue) – вариант окраски самцов и самок;
OB – самки имеют оранжевые пятна (Orange Blotch) на теле;
W – самцы белого цвета (White);
RR – самцы и самки имеют красную (Red) окраску (встречается редко, в основном преобладает оранжевая и белесая окраска) с голубизной и карминными точками на плавниках самца;
RB – самки имеют красную (Red), самцы голубую (Blue) окраску.
Теперь рассмотрим подробнее цветовые формы (их также называют морфами или вариациями) Pseudotropheus zеbrа.
"Мармеладная", или четырехцветная, зебра. По телу разбросаны крупные и мелкие пятна различной формы. От пегой зебры отличается более контрастным рисунком, состоящим из четырех цветов, перемешанных между собой. Самцы крупнее, лобастее самок, достигают в длину 12 см, самки 8-10 см. Окраска их скромнее. Молодь темная. Главная проблема у этой формы - низкая наследуемость "мармеладной" окраски, всего 20-30%. Остальные самцы похожи на самцов полосатой зебры. Окрашивание происходит к году, что затрудняет отбор "мармеладных" самцов и закрепление их у любителей. Это одна из наиболее редких цветовых форм.
Бурая зебра. Длина рыб 8-10см. Окраска этой формы буровато-серая. Молодь имеет темную окраску.
Голубая зебра. Самцы имеют кобальтово-голубой цвет в межнерестовые периоды, а в период нереста как бы светятся изнутри. "Икряные" пятна на анальном плавнике оранжевые. Самки бледно-голубого цвета и вырастают в длину до 6-10см. При близкородственном скрещивании уже в третьем поколении наблюдаются признаки вырождения: рыбы мельчают, становятся грязно-голубыми.
Красно-голубая зебра. Размер до 12см. Самец голубой с более светлой спиной. Во время нереста светится изумрудным светом. На анальном плавнике желто-оранжевые "икряные" пятна. Самка красная. Ирис глаз блестяще-черный. Иногда на теле имеется несколько темных пятен, обычных для рыб, находившихся в длительном близкородственном разведении. Молодь уже с первого дня имеет разную окраску: самцы - черные с синим отливом, самки - красные.
Красно-розовая зебра. Достигает в длину 15 см. У отечественных аквариумистов прочно укоренилось название "двойная красная зебра". Самец розовато-белый. По телу беспорядочно разбросаны ярко-красные точки. Плавники отливают голубизной. На них ярко-красные штрихи и точки, кант спинного и хвостового плавников мерцающе-красный. На анальном плавнике множество ярко-оранжевых "икряных" пятен. Ирис глаз блестяще-изумрудный. Ярко-красная самка мельче партнеров. Плавники с красными штрихами и точками отливают голубизной. На анальном плавнике может быть несколько невыразительных "икряных" пятен. Ирис изумрудный (это одно из отличий самки красно-розовой зебры от красно-голубой). Кстати, эти формы скрещиваются между собой, при этом молодь в основном имеет красную окраску, но менее интенсивную. Молодь окрашена, как самка. Известен гибрид между красно-розовой зеброй и Labeotropheus trewavasae, который отличается более прогонистым телом. Окраска ярко-красная с золотистыми точками и отливом.
Оранжевая зебра. Длина 6-10 см. Как следует из названия, рыбы окрашены в оранжевый цвет. В отличие от красно-розовой формы самцы оранжевой зебры не меняют свой цвет и во взрослом состоянии. У них только удлиняются спинной и анальный плавники, а на анальном появляются беловато-желтые "икряные" пятна. Самцы этой цветовой формы более лобастые. Непарные плавники самок беловатые, с мелкими оранжевыми точками и более интенсивными белыми штрихами. Молодь окрашена, как самка. При близкородственном разведении форма подвержена сильному вырождению.
Пегая зебра. Достигают в длину 10-12 см. Рыбы двух полов окрашены, как самка полосатой зебры. Молодь темная. Окраску родителей приобретает к двум-четырем месяцам. Наследуемость признака окраски практически 100%-ная.
Полосатая, или обыкновенная, зебра. Самцы достигают в длину 15 см. Самец бледно-голубой, в верхней части тела почти белый. Так же окрашен и спинной плавник. На его последнем луче ряд мелких оранжевых точек. Нижняя часть головы, горло, живот, анальный и хвостовой плавники фиолетово-синие. На анальном плавнике ряд оранжево-желтых "икряных" пятен. Брюшные плавники длинные, вытянутые в нити. Первые лучи белые, остальные темно-синие, почти черные. По телу и голове проходят восемь-десять широких поперечных полос того же цвета. Самки розовато-желтые, на теле и плавниках множество пятен коричневато-черного цвета различной величины. На анальном плавнике несколько слабо выраженных пятен. Молодь темная К двум-трем месяцам у самок начинает проявляться пегая окраска. Самцы окрашиваются к году.
Альбиносная зебра. Длина до 12 см. Глаза красные. По телу и непарным плавникам разбросано несколько мелких красных точек. Окраска самок идентична окраске самцов. Альбиносы составляют лишь 30-40% от общего числа мальков.