Этимология

Название рода происходит от латинских слов 'proto' (первый, едиственный, верховный, главный) и 'melas' (чёрный, чернота, чёрное пятно) и имеет отношение к чёрному (меланиновому) рисунку на корпусе представителей этого рода, особенно это касается самок.

Геоварианты и морфы

В настоящее время известна ещё одна популяция, у которой самки имеют синевато-чёрную окраску спинного, хвостового и анального плавников.

Область распространения (ареал)

Представители этого вида цихлид встречаются по всему озеру Малави.

Место обитания (биотоп) и морфометрия

Предпочитают мелководные песчанный биотопы. Мечущие самцы чаще занимают участки вблизи скал, где строят песчаные нерестовые углубления, которые агрессивно обороняют. Редко сексуально активные самцы располагаются над песчанным дном и не проявляют никакой агрессивной территориальности, хотя и имеют 'брачную' окраску. Неактивные самцы держатся всегда над песчанным субстратом. Большинство взрослых аннектенсов ведут уединённый образ жизни и только молодь формируется в небольшие группы. Инкубирующие икру самки держатся над открытым песчанным грунтом и здесь вынашивают своё потомство. Представителей вида Protomelas annectens можно часто увидеть вместе с крупными цихлидами, живущими в песчанных биотопах (например, с Fossorochromis rostratus или с Taeniolethrinops praeorbitales), т.к. они могут входить в состав свиты этих 'хозяев' и питаться объедками с их 'барского стола'. Причём 'группа сопровождения' может быть смешанной (например, с Cyrtocara moorii), а может состоять только из аннектенсов. Интересно то, что в смешенной группе всегда 'главный' - самец Cyrtocara moorii и никогда наоборот, поэтому и местное название аннектенсов 'Kabibi' переводится, как 'любовница или возлюбленная, которая всегда на несколько шагов сзади мужчины'. Представители этого вида не постоянно зависят от 'хозяина' и могут питаться самостоятельно из других кормовых источников, в отличии от Cyrtocara moorii и Placidochromis phenochilus - это объясняется их подчинённым положением в 'свите' и, всвязи с этим, недостатком питания. Ещё одной интересной особенностью этих цихлид является тот факт, что в природе самцы Protomelas annectens оплодотворяют икру не во рту самки, а вне его (самцы Cyrtocara moorii могут оплодотворять икру во рту самки, а могут и вне его), т.е. нерест аннектенсов более примитивен, чем у многих малавийских хаплохромин.

Основной рацион питания в природе

Питаются остатками пищи от других более крупных цихлид, а также беспозвоночными и ракообразными, живущими в песчаном грунте.

Технология питания в природе

Питаются 'тучами' отбросов, которые выходят через жабры крупных цихлид-'землеклпов', таких как Taeniolethrinops praeorbitalis или Fossorochromis rostratus, входя в 'группу сопровождения'. Реже сами ищут пропитание, копая субстрат и отфильтровывая съедобные компоненты корма от несъедобных.