Наверное не найдется человека, не слышавшего о пираньи (Serrasalmus nattereri). Одни утверждают, что только окуни в реку с пираньями руку — вытащишь обглоданной до кости. Другие утверждают, что по всей Амазонке люди ловят в реках рыбу, купаются, стирают белье, а достоверных случаев массового нападения пираний на человека не отмечалось.
На самом деле пиранья ест мало. Для кормления крупной пираньи, не кормленной 2 дня, достаточно 25-40г мяса или рыбы. Насытившись, пиранья мгновенно прекращает есть, даже если остался маленький лакомый кусочек. Амазонка, как известно, очень богата рыбой. Поэтому с трудом можно представить пиранью голодной в богатой на рыбу реке. К тому, же пиранья пуглива. Можно без боязни работать руками в аквариуме с 3 десятками взрослых пираний. При этом они забиваются в противоположный угол аквариума. Вот, если человек приблизится в реке к месту нереста, охраняемого самцом, то тут я уверен, в том что человек будет атакован и искусан (но не съеден).
Примечательно, что пиранья внешне не похожа на грозного хищника. Внешне они мало отличаются от мирных рыб-монеток. Окрас плавно переходит от темно-серого до блестящего зеркала с множеством ярких блесток. При хорошем кормлении у них золотисто-оранжевое брюшко переходит в красный анальный плавник.
Молодежь пираньи окрашена иначе — на светло-серебристом теле разбросано десятка два черных круглых пятнышек. На хвосте две широких черных вертикальных полосы — одна по корню хвоста, другая окаймляет хвостовой плавник. Анальный плавник — красноватый.
Для пираньи характерно наличие жирового плавника, (как у лосося). У молодежи не отличишь самца от самки. При хорошем содержании пираньи начинают созревать после 10 месяцев. Брюшко самок увеличивается и их можно отличить от самца. Самец же как бы сжат по вертикальной линии, проходящей за верхним плавником.
Транспортировка пираний в полиэтиленовых кульках не рекомендуется — он может быть прокушен во многих местах. Некоторые аквариумисты, наловчились перевозить пираний в двойных полиэтиленовых кульках, в которых между слоями полиэтилена проложена газета. Фокус в том, что прокушенный кулек пропускает в дырочку немного воды, сбрасывая слегка давление. Газета отлично намокает и этот мокрый слой газеты не позволяет падать давлению после уравнивания с атмосферным. И ни в коем случае нельзя кульки класть друг на друга. Тогда под весом верхнего кулька весь кислород из нижнего выйдет. Еще позже стали применять транспортировку пираньи в пластиковых емкостях, что позволило снять все проблемы.
Интересно поведение пираний в стае. Если она сформировалась, в ней четкий матриархат. Если кормить кусочками мяса или рыбы, поочередно бросая их в аквариум, то первой вылетает «главная мама», за следующими кусками самочки поменьше рангом, и только в конце — самцы. Потом по следующему кругу. Исключение могут сделать для самок, набирающих икру, они едят больше остальных. Поражает галантность самца, сидящего перед нерестом с самкой. Как правило, он не притронется к пище, пока самка не насытится.
Содержать пираний лучше хоть небольшой, но стаей. Комфортная температура 24–27 градусов. Поразительно, но как оказалось пиранья может выдерживать очень низкие температуры.
Еще одним редким даром обладает эта удивительная рыбка. Удивительным восстановлением откушенных частей своего тела. При выращивании подростков они часто кусают друг друга, вплоть до полного съедания (правда, головки остаются). Это закон природы — идет естественный отбор. Практически каждый день приходится из большой стаи молодняка отсаживать травмированых. У многих не хватаег глаз. Через несколько недель раны полностью зарастают, не оставив даже следа в большинстве случаев. Сложнее с глазами. Глазная яма медленно затягиваются и рыба нормально растет. Даже инвалиды без обоих глаз нормально находят пищу.
Насчет аквариумов для пираний. Опыт показывает, что аквариум с пираньями предъявляет повышенные требования к окружающей аквариум среде. Пираньи очень пугаются внешних раздражителей: шума, теней. При даже небольшом щелчке по стеклу или резком движении вдоль аквариума пираньи могут в панике нестись прочь, сметая все на своем пути. Или даже упасть в шоке на дно без движения.
Если место выбрать удачно, то они не причиняют вреда растениям даже в густо засаженном растениями аквариуме. Единственно, нужно понимать, что должна быть открытая площадка для корма. Хорошо смотрятся пираньи в аквариумах с укрытиями. Они прекрасно себя чувствуют в укрытиях, только слегка высунув голову.
А теперь о рыбках, с которыми можно прекрасно содержать взрослых пираний. Во-первых, с мелкой харацинкой (неоны, миноры, тернеции и т. д.). Они их не тронут. Список рыбок можно также расширить: гуппи, пецилии, моллинезии, барбусы суматранские, данио, различные маленькие сомики.
Совершенно не подходят в соседи золотые рыбки, особенно вуалевых пород. Пираньи сразу начинают охоту, даже если сыты. При этом удивляет также уничтожение подростков пираньи, своих же детей, подсаживаемых в аквариум ко взрослым. Наверно вновь природа создала какой то, пока непонятный механизм. Еще вот за большими
вьюноподобными они начинают охоту. Вообще это захватывающее, хотя и жутковатое, зрелище — охота пираний. В январе—феврале продают ведрами живых вьюнов. Это прекрасный корм для пираний. Выпущенный в аквариум вьюн начинает его обследовать, не обращая внимания на пираний. А те, как стадо волков начинают движение, сначала медленное, потом переходящее в стремительное преследование. Затем бросок, и пираньи расплываются пережевывать куски.
вьюноподобными они начинают охоту. Вообще это захватывающее, хотя и жутковатое, зрелище — охота пираний. В январе—феврале продают ведрами живых вьюнов. Это прекрасный корм для пираний. Выпущенный в аквариум вьюн начинает его обследовать, не обращая внимания на пираний. А те, как стадо волков начинают движение, сначала медленное, потом переходящее в стремительное преследование. Затем бросок, и пираньи расплываются пережевывать куски.
Вьюны — это лакомство, а регулярно кормить удобно мороженной морской рыбой, говяжьим сердцем. Главное правило при кормлении пираний — не перекармливать и сразу убирать остатки корма, они их подбирать не будут.
Размножение пираний — отдельная тема. Конечно, как и для большинства жителей Амазонки хорошие результаты дает нерест в мягкой кислой воде. В этих условиях выход личинки значительно больше. Как правило, у самцов хорошая степень оплодотворения. Главным моментом в получении малька — не потерять момент начала питания личинкой и обеспечить ее достаточным количеством корма. Стартовым кормом можно взять коловратку, затем науплии артемии.
Мальки растут крайне быстро и к месяцу, при правильном кормлении, достигают 2–2,5 см. Но нужны просторные аквариумы. Чтобы вырастить рыбок от нереста одной пары, нужны аквариумы общей емкостью 3–4 тысячи литров. Поэтому в домашних условиях этим заниматься архисложно. Но интерес к ним все растет. Появляется все больше аквариумистов, постигших это нелегкое дело.
Одно время, наша страна была одним из крупнейших экспортеров пираньи. Они поставлялись в Польшу, Германию, Венгрию, Израиль, Турцию, Болгарию. Сейчас, к великому сожалению, многие разводчики бросили это дело.