Апельсиновый неон  -такое несколько претенциозное определение более всего, на мой взгляд, подходит к этой рыбке. Происхождение ее достаточно неопределенно, окраска же вызывает недоумение.
Апельсиновый неон  попал в СНГ летом 2003 г. Четырех особей привез на Птичий рынок и предложил нашим харацинщикам любитель из Минска Э.Сааков. Две рыбки - самец и самка - попали в аквариум О.Якубова. От них в октябре того же года удалось получить два небольших помета, после чего самка, к сожалению, погибла. Пять мальков уже московского разведения в январе 2004 года О.Якубов передал мне.
Поначалу рыбки очень напоминали золотой вариант обычного  неона  -Paracheirodon innesi «gold» (не альбиноса). Когда же они подросли и стали оформляться во взрослых рыб, у них начали проявляться особенности окраски.

Прежде всего удивляло полное отсутствие красной зоны в хвостовой части: нет - и все тут! Нетипичной была и однотонная окраска всего тела рыбки, включая и спинку: этакий приятный прозрачный теплый светло- апельсиновый  цвет. Светящаяся голубая полоса расположена на характерном для неонов месте, однако яркость ее несколько снижена. Зрачок глаза - обычный черный, что является неоспоримым признаком того, что перед нами не альбинос: у этих зрачок бывает красным. Самый же странный элемент окраски - небольшие темно-синие разноразмерные пятна неопределенных очертаний,беспорядочно разбросанные по телу преимущественно в районе светящейся полосы, а при определенном угле зрения пропадающие вовсе. Все вместе это надолго при-
ковывает взгляд. Как оказалось, и икра у этих рыбок тоже яркого апельсинового цвета. Смотришь и недоумеваешь: что же это все-таки такое получилось?

Несомненно, перед нами очередная мутация неона, вот только какого? Любитель, доставивший рыбок, утверждал, что это отклонение получилось у него при разведении Paracheirodon axelrodi. О том, что это мутация действительно красного неона, говорило отсутствие изгиба светящейся полосы у самки, столь характерного для простого неона Paracheirodon innesi, и ночное (позднее вечернее) икрометание. А сомнение вызывало то, что красный неон, достаточно интенсивно разводимый в Москве и других городах, в отличие от обычного на протяжении многих лет стойко не давал отклонений от природной окраски, частую же блеклость красной полосы можно было отнести за счет плохого содержания. Может быть, неизбежный инбридинг у этой рыбки еще не достиг той границы, когда начинаются неуправляемые изменения наследственных
свойств организма, и это только первый «звонок»? Как бы там ни было, а результат этой мутации получился очень приятным взору любителя, и неплохо было бы удержать этот вариант. К счастью, дело с размножением, кажется, налаживается.

Сами слова «мутация», «мутант» имеют страшноватый оттенок, несут привкус непонятной опасности, ожидания встречи с каким-то пугающим уродством... Однако это не всегда справедливо. Если разобраться,
доля мутантов среди рыб, содержащихся в аквариумах, достаточно велика. Практически все разводимые в неволе экзоты время от времени дают те или иные видимые глазу отклонения. Чаще всего в окраске, значительно реже - в виде измененных плавников и уже совсем редко - по форме тела (я не принимаю во внимание сколиоз - простое уродство, не передающееся по наследству). Эти искажения природных признаков вида возникают при устойчивых отклонениях в условиях содержания, когда
совокупность мутагенных факторов (физических, химических, биологических) стимулирует мутацию. Недаром московские аквариумисты шутят: «Трубочник из Яузы творит чудеса!»