Меланохромис Чипока или меланохромис чипокский (Melanochromis chipokae)

Семейство Цихлиды (Cichlidae).

Меланохромис Чипока  обитает в Африке, в прибрежной скалистой зоне озера Малави.

У меланохромиса Чипока  вытянутое в длину тело и сравнительно плоские бока.  Крупные глаза, толстые губы. Спинной плавник длинный. Самец меланохромиса Чипока   окрашен в фиолетово-синий цвет с продольной светло-голубой полосой, проходящей от края жаберной крышки и до конца хвостового стебля. Спинной плавник светло-голубой, хвостовой черно-синий с желтой каймой. Анальный плавник темно-голубого цвета со светлой окантовкой и 2-3 небольшими округлыми песочно-желтыми пятнами, напоминающими икринки. Самки, как и молодые особи, окрашены в желтый или зеленовато-желтый цвет с двумя горизонтальными черными полосками на туловище и одной полосой на спинном плавнике. Спинной и анальный плавники у нее желтые, спинной с темной каймой. Хвостовой плавник темного цвета с желтой каймой.  В длину самец меланохромиса Чипока   вырастает до 14 см, самка чуть меньше. Меланохромис Чипока   неприхотливая, миролюбая  и территориальная рыбка (при недостатке пространства).  Содержать необходимо группой с преобладанием самок (на 1 самца сажают от 3 до 8 самок).  Меланохромис Чипока  лучше всего  уживается с африканскими цихлидами .

Для содержания меланохромиса Чипока необходим аквариум от 150 литров с различными укрытиями   из камней, ракушечника и черепков.  Причем количество укрытий должно превышать количество самок. Из растений подходят только жестколистные виды (валлиснерия, роголистник). Освещение в аквариуме лучше делать комбинированное: лампы накаливания и люминесцентные. Параметры воды для оптимального содержания   меланохромиса Чипока:  жесткость воды 8-20°, рН 7.2-8.5, температура 25-27°С. Желательна аэрация, фильтрация и еженедельная подмена до 25 % объема воды.

Меланохромис Чипока   питается растительным кормом (до 60 %) : салат, капуста, сладкий красный перец, крапива, черный хлеб (при авитаминозе в него добавляют витамины, скатывают шарики и в таком виде скармливают рыбам);   животным (40 %) : дафния и циклопы (обеспечивают яркую окраску рыб), коретру; а также  сухими и морожеными кормами  («TetraMinPro», «Tetra Cichlid», серия «TetraDelica», «Neon Daphnia», «Neon Cichlid Mix», «Neon Artemia» и др.).

Нерест   у   меланохромиса Чипока парный и проходит  в укрытии в темное время суток.  За 1 день до нереста у самки появляется малозаметный яйцеклад. Самка мечет до 60 икринок и вынашивает икру во рту около 3 недель. После нереста самку желательно отсадить в 20-литровый аквариум с системами фильтрации, аэрации и температурой воды 26-28°С. Для профилактики в воду добавляют метиленовый синий. В течение инкубационного периода самка сильно худеет и голова ее кажется слишком большой из-за увеличенного горлового мешка. В это время она становится очень пугливой, поэтому старайтесь как можно меньше ее беспокоить, в противном случае она может проглотить икру. Чтобы уберечь потомство некоторые аквариумисты инкубируют икру искусственно. Для этого через 7 дней после нереста самку отлавливают из отсадника и, разжав ей рот, осторожно вытряхивают икру в инкубатор объемом 5-20 литров. При этом лучше не нажимать на горловой мешок, чтобы не раздавить икринки. Молодь начинают кормить после полного рассасывания желточного мешка. Стартовый корм: мелкий планктон.

Через месяц после первого нереста самка снова готова к икрометанию.

Половой зрелости  меланохромис Чипока достигает в 8-10 месяцев.