Стеатокранусы являются представителями реофильных видов. Это означает, что в дикой природе они обитают в ручьях и реках с сильным течением. Для воссоздания схожих с природными условия, необходимо поставить мощный фильтр. Передвижение в сильном потоке воды привело к тому, что туловище рыбы приобрело обтекаемую форму, её плавательный пузырь и, соответственно, плавучесть уменьшились. Рыбка проводит большую часть своего времени на дне аквариума и передвигается от одного места к другому короткими «перебежками».
Как уже упоминалось выше, эти рыбы были найдены в Центральной Африке, вниз по реке Конго и ее притоках. Особенно много рыбок в заводи Малебо, который располагается выше водопада Виктория. Они могут приспособиться к любым водным условиям, но идеальными параметрами воды считаются – pH – 7,0-7,5; температура – 25-27 0C. Вода не должна быть слишком мягкой (примерно 15 градусов).
Стеатокранусы вырастают приблизительно до 12,5 cм, это максимальный размер для взрослого самца, который чуть крупнее самок (до 8 см). Аквариум для особей данного вида должен иметь минимальный размер 90см x 37,5 cм см x 30 см.
Для успешного разведения рыбок необходимо оборудовать аквариум пещерками и небольшими скалами. Укрытия можно сделать самим как из скал, так и из коряг или даже из труб ПВХ, если, конечно, не принимать во внимание внешний вид изделий! На самочувствии рыбок это никак не отразится, так как сами они не слишком привередливы к качеству и внешнему виду пещерок.
При покрытии достаточно большой площади аквариума всевозможными сооружениями и конструкциями посадка растений становится необязательной. Стоит отметить, что представители С.casuarius очень пугливы, и для снижения стресса рыбок можно затемнить аквариум, воспользовавшись плавающими на поверхности воды растениями. Однако перед тем как запустить растения в аквариум, нужно удостовериться, что они достаточно неприхотливы и способны переносить сильное течение в аквариуме.
В большинстве источников С.casuarius описан как мирный вид. В основном это верно, однако, как и многие из цихловых, доминантный самец может быть агрессивным по отношению к другим самцам вида, а иногда даже по отношению к конспецифичным особям (внешне похожим на самца). Они способны устроить драку, в которой могут и сами погибнуть.
Как правило, рыбы, предлагаемые для продажи в магазинах слишком малы, чтобы различить пол, поэтому трудно гарантировать, что вы купили именно самца и самку. Самым верным способом является покупка группы из 5 или 6 мальков и дальнейшее их выращивание. Прибегая к данному способу, аквариумист неизбежно столкнется с формированием пары. Различия можно наблюдать только, когда рыбы достигают размеров около 2.5 см. Тогда у самцов начинает появляться бугор на лбу (этим и характеризуется название данного вида). Как правило, у доминирующего самца наблюдается самый крупный и быстрорастущий лобный бугор.
Стоит обратить внимание на то, что рецессивные самцы в большинстве случаев все же будут подвергаться притеснениям.
Размножение
Представители данного вида описываются как особи, нерестящиеся на субстрат, но это происходит не всегда. Львиноголовая цихлида постоянно откладывает икру в ямку, но не всегда на субстрат. Часто они нерестятся в укромных уголках и щелях скал, однако икринки, не имея клейкой оболочки, не могут быть прикреплены с стенкам.
Для стимуляции производителей к нересту их обеспечивают изобилием живого и замороженного корма, например, мотылем и артемией. Шишколобая цихлида также примут мелконарезанных креветок, мидий и моллюсков.
Неплохим вариантом является содержание Steatocranus casuaris в аквариуме с другими рыбками, так как совместное проживание нескольких видов только стимулирует естественное поведение в период нереста и вырабатывает родительские инстинкты. Однако для максимизации выживания мальков лучше переместить пару в нерестовый аквариум.
Львиноголовые стеатокранусы очень хорошие и заботливые родители. После нереста самец продолжает патрулировать местность вокруг укрытия, отпугивая и разгоняя «непрошенных гостей», в то время как самка остается с будущими мальками внутри. Если кто-нибудь из чужаков все же проскользнул мимо внимания самца, ей приходится прогонять чужака прочь. Мальки остаются в пещере в течение двух недель для того, чтобы окрепнуть и набраться сил, однако в этот период они становятся столь активными, что самка изо всех сил удерживает их внутри. Она ловит пытающихся улизнуть мальков и возвращает их домой. Самцы также проявляют заботу о потомстве, но в меньшей степени.
В конце концов, самка позволяет молоди плавать вокруг пещеры. В первые пару дней, как и большинство представителей данного вида, мальки занимают различные слои аквариума. В течение первой недели после появления мальки развиваются в соответствии с их реофильной природой, имитируя поведение родителей, они пытаются находиться ближе ко дну аквариума.
После перехода мальков к свободному плаванию следует внимательно наблюдать за самцами, так как последние из-за желания нового спаривания становятся более агрессивными по отношению к противоположному полу. Если подобное поведение обнаружено, необходимо отсадить их в отдельную емкость.
Мальки достаточно неприхотливы в еде. Они потребляют науплий артемии, а также более предпочтительные порошковые хлопья и гранулы или специальный корм для мальков. Любой корм должен оседать на дно. Если созданы благоприятные условия воды и сбалансирован рацион питания, молодь будет развиваться достаточно быстро.