Самец длиной до 12 см TL, самка несколько мельче. Основная окраска — серебристая, с сизо-голубым, а верхняя часть тела и головы — с серо-коричневым оттенком. Жаберные крышки и нижняя часть тела от средней линии — серого цвета со смарагдовым отливом. Поперек тела проходит несколько темных полос. Спинной и анальный плавники — с темным кантом. Молодь серо-зеленая. Имеется альбиносная форма. Разновидность, ранее известная как цихлазома Каттера ( Cichlasoma cutteri ), согласно последним исследованиям является отдельным  видом  Cryptoheros cutteri .

Центральная Америка, атлантический склон от Белиза до Никарагуа. Типовой экземпляр отловлен в озере Исабаль (Izabal), Гватемала.

Самцы крупнее, более ярко окрашены и имеют более выпуклый лоб.

Параметры воды:

В природе:  нет сведений.

Содержание:  жесткость 8–30 dGH, рН 6,8–8,0, температура 22–29°С (оптимально 23–24°С).

Разведение:  жесткость 10–15 dGH, рН около 7, температура 25–29°С.

Питание:

В природе:  мелкие ракообразные, насекомые, моллюски, детрит, водоросли, растения.

В аквариуме:  корм живой, заморозка, растительный, морепродукты, мелкие гранулы и хлопья.

Содержание:

Аквариум от 50 литров, но лучше содержать в объеме свыше 200 л (можно группой), т.к. иначе рыбы могут вести себя агрессивно. В просторных аквариумах уживчивы как с другими цихлидами, так и рыбами других семейств. Во время нереста могут быть драчливыми. Иногда в случае неудачного нереста самец избивает самку и даже может убить. В этом случае пару рекомендуется на время разгородить стеклом. В отношении химического состава воды не привередливы. Необходимы  аэрация,  фильтрация, еженедельная частичная подмена воды.

Разведение:

Созревают в возрасте 8–12 месяцев. Нерест стимулирует частичная подмена воды на водопроводную, отстоявшуюся в течение 2 недель; необходимо понижение жесткости и повышение температуры воды. Освещение не должно быть слишком ярким. Икру мечут на субстрат (грунт, в котором могут вырыть ямку, на корягу, камень, цветочный горшок, стекло аквариума). Продолжительность нереста 2–3 часа. Икра откладывается порциями — в общей сложности 150–200 икринок. Родители ухаживают за потомством, в основном самка, а самец охраняет гнездо. Иногда бывает наоборот, причем самец избивает самку. Чтобы она не погибла, ее надо отсадить. В зависимости от температуры и жесткости личинки выклевываются через 2–6 суток, мальки начинают плавать через 4-6 суток после выклева. Стартовый корм — "живая пыль", науплии артемии и т.д. Иногда бывает, особенно при первых нерестах, что родители начинают склевывать не только погибшие, но и живые икринки. В этом случае субстрат с икрой переносят в другую емкость с водой, имеющей такие же характеристики, и, установив рядом с кладкой распылитель, инкубируют искусственно. После выклева личинок стряхивают с субстрата на дно аквариума, убирают погибшие икринки и аквариум затеняют до тех пор, пока личинки не превратятся в мальков и не начнут плавать.