Красочностью и замысловатостью наряда, необычностью формы, оригинальностью повадок хаплохромисы могут конкурировать с самыми интересными представителями других родов цихловой ихтиофауны больших Африканских озер. По образу жизни большинство озерных хаплохромисов относится к разряду стайных мигрирующих видов, обитающих на песчаных, реже скалистых грунтах в прибрежной зоне, богатой водной растительностью. Размеры рыб колеблются от 8 до 30 см (виды, обитающие в открытой воде, несколько крупнее). Максимальной длины они достигают благодаря большой емкости аквариума и обильному кормлению разнообразными кормами. Хаплохромисы с успехом поедают все традиционные аквариумные корма (мотыль, коретра, трубочник, крупная дафния и т. п.). Рыб желательно подкармливать дождевыми червями, мальками рыб. Хорошие результаты дает кормление рыб морскими продуктами – филе рыб, креветки, паста "Океан", мясо мидий и т. д., а также комбинированными кормами (например, фирмы "Tetra"). He следует забывать и о растительной подкормке (листья салата, шпината, одуванчика, овсяные хлопья); некоторые хаплохромисы не прочь полакомиться падающими на поверхность воды насекомыми. Очень важно не перекармливать рыб, лучше давать им корм мелкими порциями 2–4 раза в день.
При оптимальных условиях содержания: жесткость 8–20°, рН 7,0–8,6, температура 22– 28°С (лучше 24–26°С), аэрация, фильтрация и подмена воды (1/З еженедельно), рыбы созревают в 10–16 месяцев. Для них характерно устройство перед нерестом временного гнезда (например, ямки), инкубация икры и мальков во рту в течение 17–24 дней (26–28°С). Продуктивность 20–150 икринок, редко более.
При недомоганиях рыб следует чаще подменивать воду, а соленость устанавливают на уровне 3-5%.