Распространение: Южная Америка по эту сторону Анд, включая речные системы Ориноко, Амазонки и Парагвая, часть Параны в Аргентине, среднюю и нижнюю части Уругвая, Токантинса, Парнаибы, Моричаль в Венесуэле, Каэте и Капин возле Белена, и прибрежные реки Гайаны. Род плохо представлен в притоках Амазонки, текущих с бразильских и гвианских нагорьев. В связи с повышенным интересом к роду в последние годы ведется активный поиск новых видов, что, с одной стороны, открывает новые возможности для коллекционеров. Но, с другой стороны, ведет к путанице, т.к. торговцы называют рыб, как хотят, не всегда уделяя внимание должному определению вида. В итоге появляются бесчисленные синонимы или же наоборот - разные виды называются одним и тем же именем. Самцы обычно крупнее самок в два раза. Спинной и анальный плавники у самцов часто нитевидно удлинены. Беловато-прозрачные брюшные плавники заострены и сильно увеличены, иногда так, что кончики их достают до основания хвостового плавника.Н айдены в разнообразных биотопах в реках с "прозрачной", "черной" и "белой" водой. Они обитают в толстом слое опавших листьев на дне лесных ручьев и рек.

Параметры воды:

В природе:  жесткость 1-4°dGH, pH 4.9-6.8, температура 23-30°C.

Содержание:  жесткость до 10°dGH, рН 5-7, температура 22-27°, оптимально 24-25C°.

Разведение:  жесткость до 4°dGH, рН 6, температура 24-27°C.

Питание:

В природе:  детрит, планктон, личинки насекомых.

В аквариуме:  живой и мороженый корм, гранулы.

Содержат группами, где на одного самца приходится несколько самок. Самки занимают свои собственные участки на территории самца. Поэтому для содержания предпочтительны аквариумы от 100 л с большой площадью дна. Обязательно наличие множества укрытий и чётких территориальных границ в виде коряг, растений и т.п. Апистограммы очень чувствительны к загрязнению воды, поэтому в аквариуме необходима мощная биологическая фильтрация и подмена не менее 25% воды не реже раза в неделю. При содержании в жесткой воде сокращается продолжительность жизни.

Половая зрелость наступает около 4 месяцев при размере 4 см. Для пары достаточно аквариума 50-60л со множеством укрытий.  A.  нерестятся в пещерообразных укрытиях. Плодовитость - до 200 икринок. Икра развивается от 36 до 60 часов в зависимости от температуры. Мальки начинают питаться еще через 8-10 дней. Стартовый корм - науплиусы артемии.